관창산단 코리아휠(주) 최훈, 대표이사 회장이 자동차산업발전에 기여한 공로를 인정받아 ‘철탑 산업훈장’을 수여 받았다.

5월 12일(화) 자동차의 날을 맞이해서 인터컨티넨탈 서울 코엑스 하모니볼룸에서 진행한 수상식은 산업통상자원부가 추천하여 선정하였고 자동차산업발전에 기여가 큰 산업인을 선정.포상하여 공로를 치하하고 자동차산업인의 화합과 결속을 다지는 자리가 되었다.

이날 철탑 산업훈장을 받은 최훈 회장은 1981년 무역회사(미국)를 설립하여 한국산 자동차부품의 수입,판매업을 거쳐 코리아휠(주) 대표이사로 취임한 이후 끊임없는 도전정신과 창조정신을 바탕으로 국가산업발전에 큰 공헌을 하였으며 재미동포로서 국내기업 투자활동과 사업확장을 위해 IMF당시 도산기업인 동사의 경영권을 인수하여 단기간 내에 정상화 시켰으며 특히 “글로벌 경영철학”을 바탕으로 해외 시장 개척 및 매출처 다변화를 통하여 국내 대기업 의존율을 낮추고 수출 중심 기업으로의 변모를 이뤄내는데 중추적인 역할을 한 공로를 인정받아 수상을 하게 되었다.

코리아 휠은 승승장구하며 중국 천진(년매출 356억) 과 산동성(년매출 435억)에 두 개의 현지법인을 설립하여 스틸과 알루미늄 휠 생산체계에 들어갔고 현대와 기아차의 해외시장 개척에 힘을 보태고 있다. 더불어 국내 최초 일본 완성차 업계에는 직 수출을 함으로써 국산 부품의 품질 및 성능의 우수성을 인정받으며 회사의 경쟁력 확보와 글로벌 기업의 초석을 마련하였다.

유럽에도 코리아 휠을 장착한 자동차들이 OEM을 통해 수출되고 있어 “품질 우선의 경영철학”은 전 세계시장에서도 인정받아 우리나라 자동차 산업의 세계화에도 지대한 공헌을 하였다는 것이 업계의 평이다.

코리아 휠은 우수한 기술 및 품질을 바탕으로 매출의 62%를 수출(2013년 총매출 913억원 중 수출액 568억원)함으로써 2002년 5천만불, 2004년에는 7000만불 수출탑을 받아 수출 중심 기업으로 거듭나고 있으며 주력 제품인 소형자동차를 중심으로 대형차, 농기계, 버스, 특장차, 중장비까지 모두 생산해내는 대한민국 유일한 토탈 휠 전문 기업으로 성장해 왔다.

특히 코리아 휠은 2009년 수도권(경기 안산)에 있던 본사 및 공장을 충남 보령으로 이전하여 운영하고 있으며 지방이전 후 인력충원의 문제, 물류비용의 증가 등 여러 어려움이 있었으나 해당 지방자치단체 및 관공서와 유기적인 협력, 지역주민과의 소통을 통하여 현재 모범적인 지방이전 기업 사례로 평가 받고 있다. 신규직원에 대해서는 ‘지역주민 우선채용정책’을 통하여 현재 46%(110명/총237명 중)를 현지 근로자로 채용하여 지방취업자의 취업난 해소에 기여를 하고 있으며 향후 지속적인 관리를 통한 지역인재개발에 힘쓰고 있다.

또한 지역의 사회적 공헌에도 힘을 보태고 있다. 지역 재래시장 활성화 지원의 일환으로 매년 3~4천만원의 재래시장(보령중앙시장) 상품권을 구입하여 재래시장 및 지역경제 활성화에 도움을 보태고 있으며, 정기적으로 도움이 필요한 단체(보령정심원) 및 주변마을 노인정(관창2리)을 방문하여 봉사활동을 진행함으로 지역주민과 더불어 발전하는 기업으로 거듭 성장해 왔다.

그로인해 수도권에서 지방으로 사업장이전을 성공적으로 수행한것에 대하여 2011년 2월 지식경제부장관으로부터 국가산업발전 공로상을 수상하였으며, 2013년 3월에는 충청남도로부터 지역경제발전의 공로를 인정받아 제20회 충청남도 우수기업인상을, 2014년 3월에는 제48회 납세자의 날을 맞이하여 성실한 납세행정 이행을 인정받아 모법납세자 표창(지식경제부 장관)을 수상 하였다.

뿐만 아니라 상생과 화합의 이념과 현장 중심의 경영철학을 바탕으로 모범적인 노.사 문화 정착과 화합을 위해 노력한 결과 단 한차례의 파업도 없는 무분규 사업장을 15년 동안 유지하고 있으며 직원 편의를 위한 기숙사(40명 수용), 통근버스, 학자금(중,고등학교 100%, 대학교 년2백만원),우수사원 해외공장 견학 등의 복지지원을 통하여 근로자들의 근무환경 및 근로의욕 고취에 노력을 기울임으로서 건실한 글로벌 기업으로서의 모범사례로 업계에서도 귀감이 되고 있다.

한편 최훈 회장의 경영이념은 창조정신을 기반으로 끊임없는 신기술개발 및 품질관리를 통하여 안전하고 완벽한 자동차용 휠을 생산하겠다는 신념하나로 묵묵히 지난 50여년간 자동차용 휠만을 전문 생산해온 결과 현재 국내 자동차 휠 분야에서 중추적인 역할을 하고 있으며 자동차 운전자의 안전과 가장 밀접한 관계가 있는 휠 특성상 제품개발 및 생산에 있어 한치의 오류도 인정하지 않는 철저한 품질관리를 통하여 국내,외 완성차 업체에 오랜기간 제품을 공급해 오고 있다.

더욱 돋보이는 것은 기술경쟁력 확보를 위해 R&D에 많은 투자를 하고 있으며 그 결과 현재는 고장력강 (80 kgf/mm2)급 강판을 이용한 제품 개발, Bead Seat Attached Type Steel Wheel (일본 수출 제품) 양산 중에 있다.

금년도 812억, 2016년 925억, 2017년 1043억의 매출을 목표로 뛰고 있는 코리아 휠의 거침없는 질주에 박수를 보내며 노블레스 오블리쥬를 실천하고 지역사회와 함께하는 기업의 책무를 다하고 있는 코리아 휠의 기업정신이 대한민국 모든 기업인에게도 경영의 귀감이 되길 기대한다.

<코리아 휠의 최훈 회장의 훈장 수여 및 보령공장 이모저모>

김윤환 기자 다른기사 보기