"김연아는 외계인이에요."
'피겨여왕' 김연아의 세계선수권 우승의 여운이 가시지 않고 있는 가운데, 김연아에 이어 2위를 차지한 이탈리아의 카롤리나 코스트너가 김연아에 대한 평가가 주목을 끌고 있다.
미국 스포츠잡지 '스포츠일러스트레이티드'(SI)의 칼럼니스트 브라이언 케이즈뇌브는 20일(이하 한국시각) '인사이드 올림픽 스포츠' 제하의 칼럼에서 김연아의 압도적인 경기력을 설명하면서 코스트너가 2위를 차지한 후 김연아를 언급한 말을 처음으로 전했다.
김연아는 지난 17일 캐나다 온타리오주 런던의 버드와이저 가든스에서 끝난 2013 국제빙상경기연맹(ISU) 세계선수권대회 시니어 여자 싱글에서 쇼트프로그램 69.97점과 프리스케이팅 148.34점을 받아 종합 218.31점으로 197.89점의 코스트너를 압도적으로 따돌리고 4년 만에 왕좌에 복귀했다. 일본의 에이스 아사다 마오는 쇼트프로그램 6위 부진을 프리스케이팅에서 만회하며 196.47점으로 3위를 했다.
이 잡지는 "이렇게 말한 코스트너가 풋내기 출전자가 아니라 김연아가 쉬고 있던 지난해 월드챔피언이었다"면서 코스트너의 발언이 단순한 감탄에서 나온 감상적인 평가가 아님을 강조했다. 칼럼에 따르면 5위를 차지한 전미 챔피언 애슐리 바그너 역시 "김연아는 보는 이가 빠져들게끔 스토리를 전달하는 능력이 있다. 처음부터 끝까지 흠결이 없다"고 감탄했다.
이 잡지는 "김연아와 2위 코스트너의 점수 차이가 코스트너와 7위인 중국의 리지준(183.85점)의 점수 차이보다 크다"고 했다. 그러면서 "김연아야말로 동계올림픽 개인 종목 사상 가장 지배적인(dominant) 선수일지 모른다"면서 올림픽 2관왕의 '피겨 전설' 카타리나 비트(독일)도 듣지 못했던 평가를 내리기도 했다.
김연아는 2010년 캐나다 밴쿠버 동계올림픽에서 세계신기록인 228.56점을 받았으며, 2위 아사다 마오(205.50점)를 이번 세계선수권보다 더 큰 23.06점차로 따돌리고 금메달을 목에 걸었다.
