더불어민주당 소속 보령시의회 의원들이 26일 보령시의회 청사 앞에서 기자회견을 열고, 국회 법제사법위원회에서 ‘충남·대전 행정통합 특별법’ 처리가 무산된 데 대해 강력히 규탄하며, 국민의힘의 전향적 협조를 촉구했다.

의원들은 이날 성명을 통해 “지방소멸이라는 절제절명의 위기 앞에서도 오직 선거 유불리와 기득권 지키기에만 매달려 지역의 미래를 외면한 국민의힘의 무책임한 정치 행태를 강력히 규탄한다”고 밝혔다.

지난 24일 국회 법제사법위원회에서 ‘충남·대전’, ‘대구·경북’ 행정통합 특별법이 처리되지 못했다. 특히 대전시와 충남도가 먼저 통합을 제안하고 추진해왔음에도 불구하고, 법안 처리 단계에서 돌연 제동이 걸린 데 대해 지역사회는 깊은 우려를 표하고 있다.

의원들은 “통합을 먼저 추진해온 당사자들이 정작 결정적 순간에 등을 돌린 것은 납득하기 어렵다”며 “내년 지방선거를 앞두고 정치적 이해관계를 우선한 처사라는 비판을 피할 수 없다”고 지적했다.

의원들은 행정통합이 단순한 행정구역 개편이 아닌, 인구감소와 지역소멸 위기에 대응하기 위한 전략적 선택임을 강조했다.

특히 정부가 통합특별시에 대한 재정지원 확대와 권한 이양 등 파격적인 인센티브를 제시한 상황에서, 이번 특별법 무산은 지역균형발전의 중대한 기회를 스스로 걷어찬 것이라는 비판이다.

“오는 3월 첫 본회의는 지역 균형성장의 명운을 가를 마지막 분수령”이라며, “더 이상 정쟁으로 시간을 허비할 여유가 없다”고 강조했다.

보령시의회 민주당 원내대표인 성태용의원(대천3,4,5동)은 “국민의힘이 계속해서 지역의 희망을 꺾는다면, 준엄한 민심의 심판을 피할 수 없을 것”이라며 “행정통합은 정쟁의 대상이 아니라 지역의 생존과 미래를 위한 대의”라고 거듭 강조했다.

“보령시민과 충남도민의 염원이 헛되지 않도록 끝까지 책임 있는 역할을 다하겠다”고 밝혔다.